Der Traum ist zum Greifen nah: Ein Sieg fehlt den Chicago Blackhawks noch zum dritten Stanley Cup Titel innerhalb von sechs Jahren.
Und zum ersten Mal seit 1938 könnten sie den Titel im eigenen Wohnzimmer feiern.
Mit Spiel 6 (ab 2 Uhr LIVE im TV auf SPORT1 US und LIVESTREAM) in Chicago haben die Hawks den vierten Sieg der Best-of-Seven-Serie gegen die Tampa Bay Lightning auf dem Plan und wollen die sechste Meisterschaft der Klubgeschichte einfahren.
Chicago kann sich dabei auf die Tiefe des Kaders verlassen, nachdem die Superstars Jonathan Toews und Patrick Kane nach wie vor nicht in die Gänge kommen.
Auf Seiten des Herausforderers aus Tampa drücken die Lightning-Fans kräftig die Daumen, dass Stürmer Nikita Kucherov nach seinem schmerzhaften Crash an den Torpfosten in Spiel fünf rechtzeitig fit wird.
Mit zehn Toren und insgesamt 22 Punkten ist der Russe ein integraler Bestandteil der „Triplets“-Sturmreihe, die Chancen auf einen Einsatz stehen halbwegs gut.
Immerhin die Position des Goalies bereitet den Lightning keine Sorgen mehr. Nach der Zwangspause für Ben Bishop in Spiel vier gibt der Torhüter für das sechste Duell grünes Licht.
Mit dem Rücken zur Wand gibt sich Tampas Kapitän Steven Stamkos kämpferisch: „Wir werden einen Weg finden, dieses Spiel zu gewinnen.“
Dass die Lightning in Chicago gewinnen können, haben sie bereits in Spiel drei bewiesen, jetzt müssen sie den Coup noch einmal hinbekommen.