Franz Wagner steht mit Orlando Magic in den NBA-Playoffs kurz vor einer Überraschung. Die Basketball-Franchise aus Florida gewann in eigener Halle 94:88 gegen die Detroit Pistons, in der Best-of-seven-Serie führen die Magic damit 3:1 gegen den Favoriten. Bereits eine Runde weiter ist Isaiah Hartenstein mit Meister Oklahoma City Thunder.
Weil Wagner im dritten Viertel mit Wadenproblemen das Feld verließ, gab es bei Orlando aber auch Sorgen. „Es nervt, vom Parkett gehen zu müssen. Aber es hat mich zu sehr beeinträchtigt. Das Wichtigste ist, dass wir gewonnen haben, den Rest sehen wir morgen. Hoffentlich geht es dann besser“, sagte Wagner, der im letzten Abschnitt mit einem Verband um das rechte Bein auf der Bank saß.
Der Welt- und Europameister hatte schon während der Saison wegen Schmerzen im linken Knöchel mehrere Begegnungen verpasst. Gegen Detroit, Hauptrundensieger der Eastern Conference, zeigte er bis zu seiner Verletzung mit 19 Punkten eine starke Leistung. Mehr Zähler verbuchte nur Desmond Bane (22).
Ohne Wagner musste Orlando noch einmal zittern. Bei seinem Ausscheiden führten die Gastgeber 70:65, fünf Minuten vor Schluss stand es plötzlich 85:85. Ein 9:1-Lauf entschied schließlich die Partie. Die Magic brauchen somit nur noch einen Sieg, um erstmals seit der Saison 2009/2010 eine Playoff-Serie zu gewinnen. Moritz Wagner kam erneut nicht zum Einsatz, Tristan da Silva erzielte in vier Minuten zwei Punkte. Spiel fünf findet in der Nacht auf Donnerstag (01.00 Uhr MESZ) in Detroit statt.
Nicht zu stoppen waren Hartenstein und Titelverteidiger Oklahoma. Das Team um den deutschen Center gewann auch Spiel vier gegen die Phoenix Suns, beim 131:122 kam der 27-Jährige in knapp 22 Minuten auf 13 Punkte und acht Rebounds. Bester Werfer war wieder einmal Vorjahres-MVP Shai Gilgeous-Alexander mit 26 Zählern. Nach dem 4:0, dem dritten „Sweep“ in Folge für OKC, trifft der Meister in der nächsten Runde auf die Los Angeles Lakers oder Houston Rockets.