Sechs Tage nach dem WM-Aus im Sechzehntelfinale hat Kroatiens Nationaltrainer Zlatko Dalic seinen Rücktritt bekanntgegeben. Wie der kroatische Verband am Mittwoch mitteilte, gibt der 59-Jährige seinen Posten nach knapp neun Jahren frei. 2018 wurde Dalic mit Kroatien Vizeweltmeister.
„So sehr ich weiterhin den Ehrgeiz und die Lust verspüre, mit Kroatien neue Erfolge zu feiern, so sehr habe ich das Gefühl, dass jetzt der richtige Moment ist, diese unglaubliche Ära zu beenden“, sagte Dalic: „Ich gehe mit vollem Herzen und Stolz darüber, meinen Beitrag zu den größten Erfolgen in der Geschichte des kroatischen Fußballs geleistet zu haben.“
Der kroatische Verband meldete sich in den sozialen Netzwerken zu Wort. „Eine bescheidene Ankunft. Eine unvergessliche Reise. Ein stolzer Abschied“, hieß es auf X: „Zlatko Dalic hat beschlossen, sein unglaublich erfolgreiches Kapitel mit Kroatien zu beenden.“
Dalic, der das Team um Kapitän Luka Modric im Oktober 2017 übernommen hatte, führte das Team 2018 ins WM-Finale und 2022 auf Platz drei. 2023 scheiterte er mit Kroatien nur knapp am Nations-League-Titel, insgesamt stand er in 111 Spielen an der Seitenlinie.
„Danke für die Erfolge, den Zusammenhalt und deinen unerschütterlichen Einsatz, für Kroatien zu kämpfen“, schrieb der Verband weiter: „Der Respekt, den du dir bei deinen Spielern, deinem Staff und deinen Gegnern erworben hast, sagt alles darüber aus, was für ein Mensch du bist.“
Bei der WM war Kroatien im Sechzehntelfinale gegen Portugal ausgeschieden (1:2). Nachfolger von Dalic könnte laut kroatischen Medien Slaven Bilic werden, der die Nationalmannschaft bereits zwischen 2006 und 2012 betreute. Zuletzt trainierte Bilic 2023 für eine Saison den saudischen Erstligisten Al-Fateh.