Was für eine unglaubliche Vorstellung von Federico Valverde: Der Mittelfeldspieler von Real Madrid hat Manchester City im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League (Endstand: 3:0) die Grenzen aufgezeigt – die Königlichen quasi im Alleingang zum Sieg geschossen und in nur 22 Minuten (!) einen lupenreinen Hattrick erzielt.
„Es war unglaublich, von diesen Nächten träumt man“, sagte der stolze Dreierpacker nach seiner entfesselten Leistung bei Movistar: „Es ist lange her, dass ich ein Spiel wie dieses genossen habe. Ich bin wirklich glücklich, aber vor allem, weil die Mannschaft gewonnen hat.“
Bereits nach 20 Minuten traf Valverde nach Vorlage von Thibaut Courtois ein erstes Mal. Der Uruguayer tankte sich auf der rechten Außenbahn durch und profitierte dann von einem folgenschweren Patzer von City-Torwart Gianluigi Donnarumma.
Real-Star begeistert Khedira: „Bist du deppert?“
„Der Typ ist eine Vollmaschine!“, sagte DAZN-Experte und Ex-Real-Spieler Sami Khedira nach dem ersten Tor.
Kurz darauf traf Valverde noch ein zweites Mal. Nach Vorlage von Vinícius Júnior schoss er den Ball ins rechte untere Eck (27.). Diesmal war Donnarumma chancenlos.
Die Krönung war allerdings sein drittes Tor. Nach einem Chipball von Brahim Diaz spitzelte Valverde den Ball an City-Verteidiger Marc Guéhi vorbei, der nur zusehen konnte, als Valverde den Ball nach dem blitzsauberen Kontakt per Volleyschuss zum 3:0 ins linke untere Eck knallte (42.) – gleichbedeutend mit dem Endstand.
„Das ist kein Gemälde – mir fällt dazu nichts mehr ein. Bist du deppert? Wir stehen und das komplette Stadion steht. Wow!“, war Khedira begeistert.
Mbappé feiert auf der Tribüne
Kylian Mbappé, der verletzungsbedingt nicht mitwirken konnte, ging auf der Tribüne steil. Der Starstürmer war sichtlich angetan von Valverdes Leistung und der seiner Teamkollegen. Auch Jude Bellingham, der ebenfalls verletzt fehlte, war verzückt.
Real-Coach Álvaro Arbeloa feierte den Auftritt von Valverde ebenfalls und schwärmte: „Er ist der Maßstab. Alles, was ein Spieler von Real Madrid sein sollte, ist Fede Valverde.“
Presse überschüttet Valverde mit Lob
Die spanische Presse überschlug sich vor lauter Lob. „Was ist das?! Valverde hat City gerade vor der Pause besiegt“, titelte Sport. Die Marca schrieb von „Wahnsinn im Bernabéu“. Und weiter: „Er war Alfredo Di Stéfano, Toni Kroos, Cristiano Ronaldo und Kylian Mbappé in einer Person.“
Bei der Mundo Deportivo war von „Valverdes Wahnsinn im Bernabéu“ die Rede. „Valverde zerschmettert City“, war bei der italienischen Zeitung Gazzetta dello Sport zu lesen.
Dank Valverde hat Real Madrid zum vierten Mal in der Vereinsgeschichte in einem K.o.-Spiel der Champions League drei Tore in der ersten Halbzeit erzielt, erstmals seit April 2014 gegen Bayern München im Halbfinale.
Valverde verdoppelt seine Torausbeute
Erstaunlich: Valverde produzierte in 45 Minuten die gleiche Anzahl an Toren wie in den 75 Champions-League-Partien zuvor. Zudem stieg er in einen elitären Kreis auf. Ein Hattrick in der ersten Halbzeit eines Königsklassen-K.o.-Spiels war zuvor nur Lionel Messi, Robert Lewandowski, Erling Haaland und Anthony Gordon gelungen.
Das Rückspiel findet am Dienstag, den 17. März, in Manchester statt. Der Sieger nach beiden Duellen trifft auf den FC Bayern oder Atalanta Bergamo. Das Hinspiel in Bergamo konnten die Bayern mit 6:1 gewinnen.
Doch trotz der Gala im Hinspiel warnte Valverde vor Übermut: „Die Spiele in Manchester sind sehr hart. Wir müssen dort so auftreten, als stünde es 0:0, und hart arbeiten“, forderte er. Der 27-Jährige gab allerdings unverhohlen zu: „Wir haben gezeigt, dass wir Großes erreichen können, wenn die Mannschaft zusammenarbeitet.“