Ex-Trainer Gerard Houllier, Mitglied der Technical Study Group der FIFA, hat die umstrittene Wahl Lionel Messis zum besten Spieler der WM verteidigt.
„Ich verstehe, dass die Entscheidung Überraschung hervorrief, weil sich jeder nur an Messis zweite Halbzeit im Finale erinnert. Wir, die Kommission, sehen uns aber alle Spiele an und wir beurteilen, wer der wichtigste Mann für sein Team ist. Er hat es ins Finale geschafft, was eine wichtige Bedingung für die Auszeichnung ist“, sagte der ehemalige Coach des FC Liverpool der Tageszeitung „Le Monde“.
Die Technical Study Group hat die Aufgabe, fußballerische Entwicklungen während des Turniers zu beobachten und den besten Spieler des Turniers zu wählen.
Houllier steht hinter der Entscheidung für Messi, der mit Argentinien im Finale gegen Deutschland verlor: „Messi war spielentscheidend in den ersten vier Partien. Im Halbfinale gegen die Niederlande schoss er den ersten Elfmeter und traf.“
Der Franzose weiter: „Zudem fällt ins Gewicht, dass er der Kapitän einer Mannschaft war, die zusammen stand. Eines Teams, das gut zusammen spielte. Das haben wir von Argentinien lange nicht gesehen. Er war mehr als ein Schlüsselspieler für die Mannschaft. Für mich hat er den Goldenen Ball mehr als verdient.“