Große Namen für volle Arenen: Der Deutsche Handballbund hat das Botschafter-Team für die Männer-Weltmeisterschaft 2027 in Deutschland benannt. Dominik Klein, Stefan Kretzschmar, Anja Althaus und Pascal Hens sollen das Heimturnier (13. bis 31. Januar) repräsentieren. Offiziell vorgestellt wurde das Quartett am Rande des Länderspiels der DHB-Auswahl am Sonntag gegen Dänemark in Köln.

„Die Erfahrung zeigt, dass es uns hilft in der Kommunikation, in der Bewerbung für das Event“, sagte DHB-Vorstandschef Mark Schober auf einer Pressekonferenz: „Es ist nicht so, dass wir an allen Standorten ausverkauft wären. Wir müssen noch was tun im nächsten halben Jahr. Deswegen sind wir dankbar, dass wir vier starke Persönlichkeiten gefunden haben.“

Mit Klein und Hens gehören zwei Weltmeister von 2007 zum Team. Beide waren Teil jener Mannschaft, die bei der Heim-WM seinerzeit in Köln gewann. „Multiplikator für die Sportart zu sein, die man selbst so liebt und als kleines Kind mit dem Spielen begonnen hat – das nach der eigenen Karriere weitergeben zu können und so weiter ein Vorbild dafür zu sein, macht mir am meisten Spaß“, sagte Klein. Hens und Kretzschmar sprachen von einer „großen Ehre“. Ex-Nationalspielerin Althaus, die auch als Teammanagerin der Frauen-Nationalmannschaft für den DHB arbeitet, bezeichnete Handball als „meine Leidenschaft, mein Leben“.

Die 30. Männer-Weltmeisterschaft wird in München, Stuttgart, Kiel, Magdeburg, Hannover und Köln ausgetragen. Die deutsche Mannschaft startet in München und wird ab der Hauptrunde in Köln zu sehen sein. Die Vorrundengruppen werden am 10. Juni in München ausgelost. „Wir haben über 60 Prozent der Tickets verkauft. Den nächsten Schub erwarten wir ab der Gruppenauslosung“, sagte Schober. Für die deutschen Vorrunden- und Hauptrundenspieltage sind aufgrund der hohen Nachfrage zum aktuellen Zeitpunkt allerdings keine Tickets mehr verfügbar.

Ihre WM-Vorbereitung startet die deutsche Mannschaft mit zwei Länderspielen Anfang November. Die Partie gegen Belgien steigt am 5. November in der Berliner Uber Arena um 20.30 Uhr, am Wochenende danach geht es in die Slowakei. Beide Spiele bilden zudem den Auftakt der Qualifikation für die EM 2028.