Es war ein würdiger Abschluss für Thibaut Pinot! Der französische Radsport-Star stand bei der Lombardei-Rundfahrt zum letzten Mal am Start, ehe er seine Profi-Karriere an den Nagel hing.
Beim letzten großen Ereignis der Saison stahl er sogar Sieger Tadej Pogacar die Show, denn die Fans jubelten vor allem ihrem Landsmann zu.
Dabei war die „letzte große Show“, die er in einem vom Team FDJ veröffentlichten Interview angekündigt hatte, ausgeblieben. Der 33-Jährige konnte mit den Top-Fahrern nicht mithalten und trudelte lediglich als 37. ins Ziel.
Radsport: Pinot blickt auf beeindruckende Karriere zurück
Er war aber dennoch im Fokus der Öffentlichkeit und Fahrer. Zahlreiche seiner Fahrerkollegen nutzten den Moment, um noch einmal mit ihm feiern zu können, und begleiten ihn anerkennend über den Zielstrich.
Seit 2012 war Pinot im Peloton unterwegs. Er galt damals als größte Hoffnung Frankreichs, die lange Durststrecke bei der Tour de France zu durchbrechen. 2019 war er dem Erfolg nahe und trug bis zwei Tage vor Schluss sogar das gelbe Trikot, ehe er wegen einer Muskelverletzung aussteigen musste.
Doch auch wenn er den großen Wunsch der Grande Nation nicht erfüllen konnte, kann er auf eine besondere Karriere zurückblicken. Neben seinem Erfolg bei der Lombardei-Rundfahrt 2018 gewann er mehrere Tour-Etappen wie die Bergankünfte in Alpe d‘Huez und am Col de Tourmalet und holte in diesem Jahr die Bergwertung beim Giro d‘Italia.
Für seinen bescheidenen Charakter wurde der Mann, der gerne Angeln geht und in seiner Freizeit auch auf Amateur-Niveau Fußball spielte, von Fans und Kollegen geliebt.
Dementsprechend wollten sie ihm einen großen Abschied bereiten, denn der Radsport verliert einen besonderen Profi.