Erfolgserlebnis für Jan-Lennard Struff: Der 35 Jahre alte Tennisprofi hat beim Sandplatz-Masters in Madrid seine Auftakthürde genommen. Struff, der zuletzt seinen Start beim Turnier in München erkrankt abgesagt hatte, setzte sich gegen den Franzosen Alexandre Müller mit 7:6 (7:3), 6:0 durch.
„Der Sieg heute tat einfach gut“, sagte Struff bei Sky. Nach einem „brutalen Start“ sei es ihm gelungen, „trotzdem wieder Energie auf den Platz zu bringen“. Zuvor hatte er in diesem Jahr in einem Hauptfeld auf der ATP-Tour erst ein Match gewonnen.
In Panik gerate er deswegen nicht, hatte Struff kurz vor seiner Absage in München gesagt. „Es hilft natürlich, dass man viele Dinge in der Karriere schon durchlebt hat“, sagte er und gab zu: „So eine Situation fühlt sich generell nicht gut an. Das ist einfach normal. Der Umgang damit ist das Wichtige.“ Er versuche, sich „das Selbstverständnis“ durch Training und viele Matches wieder zu erarbeiten, fügte Struff hinzu und wurde nun belohnt.
Das Turnier in der Höhe der spanischen Hauptstadt mag Struff besonders gerne. 2023 gelang ihm mit dem Finaleinzug bei dem hochklassig besetzten Event einer der größten Erfolge seiner Karriere, ein Jahr später kam Struff immerhin ins Achtelfinale. Zweimal brachte er dabei den spanischen Tennisstar Carlos Alcaraz an den Rand einer Niederlage.
Gegen Müller, Nummer 95 der Weltrangliste, lag Struff schnell mit zwei Breaks 0:4 in Rückstand, kämpfte sich aber wieder heran und bewies im Tiebreak starke Nerven. Der zweite Satz verlief dann einseitig.